Что такое криптовалюта
Криптовалюта — платёжное средство, функционирующее только в цифровой среде и на электронных носителях. Их природу проще всего объяснить через перечисление основных особенностей:
- Децентрализация. Это алгоритм, который управляет сам собой — в нём нет единого административного узла, который мог быть как-то изменять экосистему;
- Анонимность. Платежи можно идентифицировать, но по сравнению с традиционной банковской системой уровень конфиденциальности намного выше;
- Скорость обработки платежей. Этот показатель зависит от конкретной криптовалюты, но в целом переводы проводятся практически моментально;
- Доступность. Использовать криптовалюты может любой человек в любой стране мира;
- Защищённость. Первую криптовалюту — Bitcoin, — невозможно взломать.
Среда, в которой существуют криптовалюты, называется блокчейн. Это структура, в которой данные о транзакциях формируют блоки, а те — последовательную открытую для просмотра, но закрытую для редактирования цепь.
Виды криптовалюты
Как и было сказано выше, первой криптовалютой на рынке стал Bitcoin: он был разработан в 2009 году и до сих пор занимает лидирующие позиции. Все последующие проекты называются альткоинами, от английского “alternative coins” — альтернативные монеты.
Есть несколько видов криптовалюты:
- Классическая (Bitcoin, Ethereum);
- Токены — они создаются на основе блокчейнов других криптовалют;
- Стейблкионы — криптовалюты, которые подтверждены материальными ценностями: например, традиционными фиатными валютами или драгоценными металлами (Tether, USDC).
Проекты тоже отличаются друг от друга. Некоторые создаются в качестве платёжной системы с акцентом на транзакциях, другие концентрируются, например, на создании архитектуры для разработки новых децентрализованных приложений. В последних цифровые активы выполняют второстепенную роль и используются для оплаты комиссий и услуг.
Правовой статус
Вопрос правового статуса криптовалют стал ребром только в последние четыре года — на пике популяризации индустрии. Ситуация разнится от государства к государству:
- В США SEC относится к явлению позитивно, но делает всё, чтобы максимально его регламентировать. К обороту активов, в том числе на бирже, есть ряд жёстких требований;
- В России отношение скорее позитивное, чем негативное, а правовой статус ещё не определён окончательно. Ограничений на использование нет;
- В Евросоюзе с 2015 года криптовалютные транзакции считаются платёжными операциями и освобождаются от НДС;
- В Японии Bitcoin носит статус законного платёжного средства с 2016 года;
- В Китае криптовалюты как платёжное средство запрещены с 2014 года, хотя в плане развития технологии блокчейн эта страна является одной из лидеров.
Использование в повседневной жизни
Для использования криптовалюты в повседневной жизни нужен специальный электронный кошелёк: это может быть программа на компьютере или телефоне или отдельное устройство. Пока что оборот Bitcoin и альткоинов концентрируется преимущественно вокруг инвестиций — валюта не настолько популяризована, чтобы стать постоянным платёжным средством.
Некоторые компании локально принимают криптовалюты для оплаты своих товаров и услуг — например, Starbucks и KFC.
Мошенничество
Вопрос мошенничества в индустрии криптовалют заслуживает отдельного внимания. Есть несколько основных направлений:
- Взломы личных кошельков и бирж;
- Использование вычислительных мощностей чужих компьютеров для майнинга (добычи) монет;
- Организация мошеннических проектов для сбора инвестиций.
С каждым годом уровень преступности растёт, поэтому пользователям необходимо принимать меры предосторожности — пользоваться только официальными программами для хранения валюты, держать в тайне приватный адрес кошелька и использовать двухфакторную аутентификацию.
Перспективы
Исторический максимум Bitcoin был достигнут в конце 2017 года: тогда одна монета стоила 20 тысяч долларов. Этот период можно назвать золотой эпохой индустрии.
Сейчас цены на криптовалюты ниже, но отношение к ним становится более серьезным. Крупные компании начинают использовать блокчейн в своей деятельности, а на рынок приходят профессиональные инвесторы.
Скорее всего цифровые активы не заменят традиционные деньги, но вполне могут стать альтернативным платежным инструментом.
